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    小九猛地抬眼，眸中瞬间亮了几分，身子不自觉微微前倾：“真的？”

    “自然是真的。”陈大人点头，语气稳妥，“城郊有一处庄子，景致清净，带院带屋，而且主院后面还有两排房子，这两排房子应该是之前的主家给下人和租户住的。

    周遭还有几百亩良田一并相连。原主家道中落急于出手，地契房契都齐全，无纷争无隐情，价钱也公道。我已让人仔细查过，确是稳妥，才敢叫你过来。”

    小九心头一松，心中悬着的事终于落定，脸上忍不住露出真切笑意，起身微微一礼：“多谢陈大人费心，若不是大人帮忙，我这般平头百姓，哪能寻得这般妥当的地方。”

    陈大人摆了摆手：“举手之劳。你若是觉得合意，我便让人安排时间，带你去实地看看，满意了再办过户手续不迟。”

    小九连连点头，声音里都带着轻快：“好，多谢陈大人。能有这样的结果，我已是十分感激。”

    陈大人望着小九，长长叹了一声，眉宇间满是疲惫与愧色，轻声道：“九公子，你不必谢我。

    说起来，实在是我惭愧。

    安置这些难民，本是我这个知府分内之责，是我该扛、该办的事。

    可我……哎，有心无力，处处掣肘，到头来还要靠你费心置地、安顿他们，是我这个父母官做得不称职啊。”

    小九见陈大人眉宇间满是自责与无奈，连忙起身拱手，语气诚恳：“陈大人万万不可如此说。

    大人日夜为百姓操劳，筹粮、安抚、清查田产，桩桩件件都看在众人眼里。

    若非大人在朝中周旋、在地方撑着，局势只会更乱。

    我不过是尽些绵薄之力，买地置庄，不过是想给难民们一个安稳落脚之处，哪里当得起大人这般自责。”

    陈大人轻轻摇头，一声长叹压在喉间，目光沉沉望向窗外，似是望着远方流离的百姓：“职责所在，理当如此。

    可我空有一腔心意，库银不足、粮草有限、上头又多有牵制，每每看着那些饥寒交迫的百姓，只觉心中有愧。

    你肯挺身而出，置田建庄收容难民，这份仁心义举，远胜我这无用的父母官。”

    他顿了顿，声音微哑：“今日这田地山庄有着落，我虽是帮你牵线搭桥，心里实则是替那些百姓感激你。往后他们有田可种、有屋可居，不用担心冬天的时候，这些难民会冻死饿死。

    这也算我这心头大石，稍稍落下一分了。”
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